OS TRÊS CÃES | CONTOS DA CAROCHINHA #1

OS TRÊS CÃES

  Um pastor tinha dois filhos - um rapaz e uma rapariga. Quando chegou a hora de sua morte, chamou as duas crianças para junto de si, e disse-lhes: 

     - "Não tenho nada para lhes deixar senão esta choupana e três carneiros. Dividam, amistosamente a pequena herança, de modo que não despertem ciúmes nem inveja".

  Depois, fechou os olhos, e expirou.

  No dia seguinte, o rapaz, que se chamava Henrique, disse à irmã:

     - "Que prefere você? A choupana ou os carneiros?"

     - "Prefiro a choupana", responde a mocinha.

     - "Como quiser. Então, ficarei com os carneiros, e vou por este mundo de Cristo em fora, tentar fortuna. Nasci num domingo, e dizem que isso dá felicidade."

   Partiu . Durante a viagem, passou dias angustiosos, e sofreu muitíssimas privações. 

   Um dia, em que estava sentado à beira do caminho,  desanimado, em vista do mau sucesso das suas tentativas, e não sabendo para onde se dirigir, viu encaminhar-se para o lugar onde se achava, um homem, acompanhado de três enormes cães, que lhe disse:

     - "O senhor tem três carneiros muito bonitos. Quer trocá-los pelos meus três cães?"

   Apesar da sua tristeza, Henrique pôs-se a rir e respondeu:

     - "Ficaria embaraçado se aceitasse sua proposta. Os meus três carneiros cortam por si mesmo a erva de que têm necessidade, ao passo que eu seria obrigado a sustentar esses três animais, e nada tenho. 

     - "Ah! É que não sabe", retorquiu o desconhecido, "que esses três cães são verdadeiramente maravilhosos. O senhor não só não terá precisão de se ocupar da subsistência deles, como eles tratarão da sua e de tudo quanto necessitar. O mais pequenino chama-se Provedor, o segundo Despedaçador, e o maior de todos Quebra-Ferro."

   Henrique acabou por consentir na troca que lhe havia sido proposta, e não tardou em se regozijar com isso. 

   Uma vez, estando sozinho num bosque, longe de qualquer habitação, não tendo mais nem uma só migalha de pão, exclamou:

     - "Provedor! À obra!..."

   Não foi preciso repetir a ordem. O cachorro partiu como uma flecha, e voltou,  poucos minutos depois, trazendo um cesto cheio de excelentes provisões.

     - "Bem!", disse Henrique. "Com um companheiro desta ordem, não tenho mais que me incomodar com a comida, e posso viajar em paz."

   Continuou a caminhar.

   Um dia encontrou uma esplêndida carruagem, puxada  por dois belos cavalos, e toda pintada de negro. O cocheiro estava também vestido de preto. Dentro via-se encantadora moça, trajando luto rigorosíssimo, e chorando amargamente.

   À vista dessas demonstrações de infortúnio, Henrique sentiu o coração comovido. Interrogou o cocheiro, que, a princípio, o olhou desdenhosamente, do alto da boleia, e afinal se dignou de responder:

     - "Perto daqui existe um dragão terrível, que durante muito tempo devastou o país, e que finalmente se retirou para uma gruta, com a condição de, todos os anos, numa data marcada, lhe entregarem a jovem que ele escolhesse. Este ano foi a princesa a vítima designada pelo monstro. O rei e o povo estão imersos em profundíssima dor, mas é forçoso obedecer à decisão da sorte, a fim de que o monstro tenha a sua presa."

     - "Pobre moça!", murmurou Henrique olhando para a princesinha com os olhos úmidos. E acompanhou a carruagem.

   Chegando ao sopé de uma montanha, o cocheiro parou o carro. A rapariga desceu, e começou a subir lentamente a ladeira pedregosa. Henrique quis acompanhá-la, apesar das recomendações e dos gritos do cocheiro, que, prudentemente, havia ficado no vale.

   Pelo meio da ladeira apareceu subitamente o medonho animal, com o corpo revestido de escamas, grandes asas semelhantes às de um moinho, garras mais duras que o ferro e a língua flamejante. Da guela saía-lhe um turbilhão de vapores sulfurosos. Avançou para arrebatar a presa.

   Então Henrique gritou:

     - "Despedaçador!... À obra! À obra..."

   Despedaçador lançou-se rapidamente sobre o monstro, rasgou-lhe as carnes com os dentes, dilacerou-os e matou-o. Henrique arrancou-lhe alguns dentes, e meteu-os no bolso.

   A princesa havia desmaiado. Quando recuperou os sentidos, o monstro jazia por terra. Cumprimentou Henrique , com grande transporte de alegria e gratidão, e pediu-lhe para acompanhá-la ao palácio de seu pai, de modo a ser dignamente recompensado.

   O moço respondeu-lhe que iria vê-la na capital do reino, mas somente no fim de três anos, porque durante esse tempo, queria empreender muitas viagens. E, como persistisse inabalavelmente nessa resolução, a moça retomou a carruagem, e ele dirigiu-se para outro lado.

Não imaginava sequer que a donzela, a quem acabava de salvar, se achava novamente exposta a inúmeros perigos.

   O cocheiro havia formado diabólico projeto.

   Ao atravessar uma ponte, sobre um grande rio, voltou-se para a princesa, e falou-lhe:

     - "O seu cavalheiro deixou-a, sem nada lhe pedir. A senhora não deve mais se ocupar dele; e, assim, pode perfeitamente fazer a fortuna de um pobre homem, dizendo a seu pai que fui eu quem matou o dragão. Se não aceitar a minha proposta, lança-la-ei ao rio, e ninguém se lembrará de perguntar o que lhe sucedeu, porque todos imaginaram que o monstro a devorou".

   Em vão a mocinha protestou, pediu, rogou, suplicou. Para salvar a vida, foi obrigada a se submeter à resolução do cocheiro, e jurar solenemente que a ninguém revelaria aquela perfídia.

   Gritos de prazer, exclamações de alegria irromperam em toda a cidade, quando viram regressar sã e salva, essa bela princesa, que devia servir de pasto ao terrível monstro.

   Ao vê-la, o rei tomou-a nos braços e choraram ambos de alegria.

   Em seguida, também apertou nos braços o pérfido cocheiro, e disse-lhe:

     - "Não somente me restituíste tudo quanto tenho de mais caro no mundo, mas libertaste o país desse terrível flagelo. Devo-te uma recompensa: casar-te-ás com minha filha, dentro de um ano. Ela é muito criança ainda, para se casar antes. Desde hoje, considero-te como meu genro. Terás o teu palácio e aí viverás como um grande fidalgo."

   Passado tempo, a princesa , a quem esse casamento horrorizava, e que não se atrevia a revelar o seu segredo, pediu mais um ano de espera; e um terceiro, ainda.

   No fim dessa época, porém, o rei não consentiu em maior delonga, e fixou definitivamente o dia das bodas.

   Na véspera desse dia, viram entrar um viajante, seguido de três cachorros extravagantes. Notando em todas as ruas preparativos de festa, perguntou a causa deles.

   Responderam-lhe que a filha do rei ia desposar o homem que a havia salvo das garras do dragão.

     - "Esse homem", exclamou o viajante, "é um impostor!..."

   Os soldados da polícia, ouvindo-o falar daquela forma, engolfado em tristes reflexões, pareceu-lhes ouvir subitamente os gemidos dos seus cachorros.

   Eram, efetivamente, os fiéis animais que se aproximavam do cárcere.

     - "Quebra-Ferro, à obra!..." - exclamou.

   Quebra-Ferro precipitou-se sobre as grades do xadrez, quebrou-as, e também despedaçou as algemas do amo.

   O rapaz ergueu-se satisfeito, por se ver livre, mas triste por se lembrar que um traidor ia ser esposo da bela princesa.

   Não sabia que fazer, e enquanto se dispunha a tomar uma resolução qualquer, sentiu que tinha fome.

     - "Provedor, à obra!", disse ele.

   Alguns minutos depois, Provedor trouxe-lhe suculentas iguarias , envoltas em um guardanapo, no qual se via bordada uma coroa real.

   Havia se dirigido diretamente ao palácio. Entrara no salão de jantar, onde o soberano se achava reunido com todos os membros da sua família e os personagens da côrte.

   Ao passar perto da noiva, lambeu-lhe as mãos. A princesa reconheceu-o, e foi ela mesma que arrumou o guardanapo.

   O aparecimento do cão fê-la supor que o aventuroso mancebo, a quem devia a salvação, não podia estar longe.

   Com essa esperança animou-se. Tomou seu pai pela mão, chamou-o de parte ao aposento vizinho, e narrou-lhe tudo quanto se havia passado no dia em que devia ser sacrificada.

   O monarca mandou buscar Henrique. Era ele mesmo. A moça alegrou-se ao ver aquele belo e honesto mancebo, que se adiantou modestamente e tirou do seu saco de viagem os enormes dentes do dragão.

   O rei conduziu o corajoso mancebo ao salão onde estavam reunidos os convidados. O infame cocheiro empalideceu.

   Uma sentença justa condenou-o a expiar num calabouço o seu crime.

   Henrique casou-se com a jovem.


   No meio das festas desse feliz consórcio, lembrou-se de sua irmã, que ficara sozinha na pequena e miserável choupana. Desejou tornar a vê-la; mandou buscá-la, e abraçou-a com grande carinho e amizade.

   Então, um dos seus fiéis cães, que eram encantados, tomou a palavra e disse-lhe:

     - "Agora, a missão que o nosso amo nos confiou, está finda. Queríamos ver se a fortuna te endurecia o coração, e te faria esquecer a tua pobre irmã. Adeus, sê feliz!"

   Ditas essas palavras, os três cães transformaram-se em passarinhos, e voaram, cantando pelos ares em fora...

FIM!